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Protégeons les enfants du stress

Crédit photo : Fotolia | mina92

Selon une étude menée par des chercheurs de l’université du Wisconsin et relatée par le magazine Cerveau & Psycho de février 2018, les enfants qui grandissent dans un environnement familial instable et non sécurisant (alcoolisme des parents, violences, situation de précarité, etc…) voient leur vie durablement affectée puisqu’une fois adultes, ces derniers présentent des troubles du comportement (agressivité, provocation, etc.) liés à un dérèglement du circuit de la récompense. Cet ensemble complexe de structures cérébrales (cortex préfrontal, septum, noyau accumbens, amygdale, hippocampe, aire tegmentale ventrale, hypothalamus) dont le fonctionnement a été découvert en 1954 est indispensable à la survie de l’espèce. En effet, ce sont ces structures qui permettent à un individu d’anticiper les conséquences positives ou négatives de ses actes et jouent ainsi un rôle de régulateur en déclenchant un comportement adapté.

Pourquoi ce dérèglement ? Lorsqu’un individu est soumis à un stress, son organisme produit une hormone, nommée cortisol. Utile, elle aide à affronter les situations stressantes. Cependant, produit en excès – en cas de stress chronique par exemple – le cortisol peut avoir une action toxique sur les neurones en réduisant le nombre de leurs connexions altérant ainsi la capacité d’un individu à prendre des décisions adaptées. Les enfants évoluant dans un environnement le plus souvent conflictuel sont les premiers à en subir les conséquences mais cela ne se voit qu’à l’adolescence ou à l’âge adulte.